Le parc naturiste familial Bare Oaks est situé en bordure de la moraine d'Oak Ridges et dans une section du système du patrimoine naturel de la Ceinture de verdure de l'Ontario. Il s'agit de zones de la Ceinture de verdure qui contiennent la plus forte concentration de caractéristiques et de fonctions naturelles les plus sensibles et/ou les plus importantes.
Lorsque les glaciers ont commencé à fondre pour la dernière fois, une fissure s'est formée dans la zone de la moraine actuelle et s'est élargie pour former une ouverture où se sont déposés les eaux de fonte et les débris tels que le sable et le gravier qui étaient auparavant piégés dans les glaciers.
L'histoire géologique complexe qui a conduit au développement de la moraine d'Oak Ridges a fait de ce relief ce qu'il est aujourd'hui. D'une largeur allant de 1 à 15 km, elle présente une topographie ondulée composée de gravier, de sable et d'un peu de limon. L'une des caractéristiques les plus importantes
de la Moraine sont les eaux souterraines qui résultent de la percolation des eaux de pluie dans les sols généralement poreux de la Moraine. La Moraine forme la ligne de partage des eaux entre le lac Ontario et le lac Simcoe et constitue le cours supérieur de plus de 30 rivières. L'aquifère situé sous la Moraine contribue à l'écoulement des eaux souterraines locales et régionales.
La géologie variée de la Moraine a également contribué à la diversité de la végétation qui s'y trouve. Celle-ci comprend 100 espèces rares à l'échelle régionale, 5 espèces rares à l'échelle provinciale et quelques espèces menacées.
- La moraine d'Oak Ridges est une crête irrégulière de collines sablonneuses qui s'étend sur 160 kilomètres, de la rivière Trent à l'est à l'escarpement du Niagara à l'ouest.
- Il mesure en moyenne 13 kilomètres de large et 150 mètres de profondeur.
- Elle traverse 32 municipalités dans trois régions (Peel, York et Durham) et quatre comtés (Dufferin, Simcoe, Peterborough et Northumberland), ainsi que la ville de Kawartha Lakes.
- Soixante-cinq pour cent de la superficie de la moraine d'Oak Ridges se trouve dans la région du Grand Toronto.
- La moraine d'Oak Ridges contient la plus grande concentration de cours d'eau de tête dans la région du Grand Toronto. La moraine sert de zone d'alimentation pour les eaux souterraines.
- La Moraine constitue un habitat naturel pour des espèces végétales et animales sensibles et menacées que l'on ne trouve pas ailleurs dans la région du Grand Toronto.
- La ceinture verte comprend les terres protégées de la moraine d'Oak Ridges, l'escarpement du Niagara et les sources de tous les principaux bassins hydrographiques de l'ouest de la région du Grand Toronto.
La Ceinture de verdure de l'Ontario est une zone d'espaces verts, de terres agricoles, de communautés dynamiques, de forêts, de zones humides et de bassins hydrographiques protégés en permanence.
La ceinture verte protège du développement urbain les terres agricoles et les terres écologiquement sensibles de la région du Golden Horseshoe en Ontario. Ces terres serviront d'héritage à tous les Ontariens en préservant et en améliorant notre patrimoine naturel et culturel.
La Ceinture de verdure protège 1,8 million d'acres, soit une superficie supérieure à celle de l'Île-du-Prince-Édouard.
Elle s'étend sur 325 km, de l'extrémité est de la moraine d'Oak Ridges, près du lac Rice, à l'est, jusqu'à la rivière Niagara, à l'ouest. La ceinture verte comprend les 800 000 acres de terres protégées par le plan de l'escarpement du Niagara et le plan de conservation de la moraine d'Oak Ridges, ainsi qu'un million d'acres nouvellement protégés, connus sous le nom de "Protected Countryside".
En savoir plus sur la Ceinture de verdure
La rivière noire
Il y a deux rivières à Bare Oaks. Harrison Creek coule le long de l'extrémité nord de la propriété et rejoint la Black River qui traverse notre terrain. Nous sommes à la source de la rivière Black. Lorsqu'elle se jette dans le lac Simcoe à SuttonIl s'agit d'une rivière importante. Ces deux rivières sont extrêmement importantes pour l'habitat naturel de Bare Oaks et sont à l'origine de l'incroyable diversité de la faune et de la flore que l'on trouve sur l'ensemble de notre propriété.
Ce qui suit est un extrait du rapport State of the Watershed Report : Black River Subwatershed, par le Autorité de conversion de la région du lac Simcoe :
Le sous-bassin versant de la rivière Noire
Le sous-bassin versant de la rivière Black est situé au sud du lac Simcoe, à peu près au centre du bassin versant. Les principaux affluents de la rivière Black sont Harrison Creek, Mount Albert Creek, Vivian Creek et Zephyr Creek. Le sous-bassin versant de la rivière Black draine une superficie d'environ 325 km2. Les principaux affluents du sous-bassin versant sont les ruisseaux Harrison, Mount Albert, Vivian et Zephyr. Comme pour de nombreux sous-bassins versants au sud du lac Simcoe, les eaux d'amont de la rivière Black prennent leur source dans la moraine d'Oak Ridges.
Le sous-bassin versant de la rivière Black est principalement un sous-bassin rural où l'agriculture est la principale utilisation des terres. Une bonne couverture forestière existe encore dans la majeure partie du sous-bassin versant. Le sous-bassin versant compte plusieurs collectivités, dont Sharon, Holt, Mount Albert, Zephyr, Brown Hill, Baldwin et Sutton. Le sous-bassin versant se trouve dans les municipalités de Whitchurch-Stouffville, East Gwillimbury, Georgina et Uxbridge. Il comprend deux municipalités régionales, à savoir les régions de York et de Durham. L'écosystème du sous-bassin hydrographique a subi l'impact des activités humaines associées aux changements dans l'utilisation et le développement des terres. Il convient donc d'examiner brièvement l'histoire du sous-bassin versant de la rivière Black pour comprendre ces changements.
L'histoire du sous-bassin versant de la rivière Noire
Le sous-bassin hydrographique de la rivière Black a accueilli ses premiers habitants après le retrait du glacier du Wisconsin, il y a plus de 3 500 ans. Les habitants autochtones comprenaient des chasseurs nomades, les Indiens des Laurentides et les Indiens des bois. Juste avant l'arrivée des Européens, les Iroquois occupaient la région. Ce groupe était très présent dans la région depuis le 12e siècle.
La colonisation de la région a commencé dans les années 1790 dans les zones d'amont du sud du sous-bassin versant de la rivière Black, mais ce n'est que dans les années 1820 que les colonies ont atteint l'embouchure de la rivière. En 1821, Samuel et Rufus Birchard s'installèrent le long d'un affluent de la rivière Black, à l'emplacement de l'actuel Mount Albert. La communauté qui s'est développée autour d'eux s'est d'abord appelée Birchardtown, puis, peu après, Newlands. En 1860, en l'honneur de la visite du Prince de Galles dans la région, le nom a été changé une dernière fois en Mount Albert.
L'un des premiers colons de la partie nord du sous-bassin versant fut le capitaine William Bourchier, qui donna son nom à la première communauté de la région, Bourchier's Mills (plus tard nommée Sutton). Jackson's Point portait également le nom de Bourchier à l'origine, jusqu'à ce qu'il vende le terrain à son beau-père John Mills Jackson. Les homonymes de William Bourchier ont connu une croissance rapide, en grande partie grâce à leur proximité avec le lac Simcoe. Le lac ne se contente pas de soutenir une pêche saine, il est un port pour les goélettes et les bateaux à vapeur, mais il est aussi réputé pour sa glace qui est expédiée jusqu'aux États-Unis. Le tourisme est également devenu une industrie majeure pour la région et lorsque le Radial Railway est arrivé dans la région, il a également amené certains des premiers propriétaires de chalets et résidents saisonniers de l'Ontario.
Dans le reste du sous-bassin versant de la rivière Black, l'industrie de ces premières années était naturellement basée sur les ressources, l'exploitation forestière et l'agriculture étant les principales industries. L'industrie forestière s'est considérablement développée avec l'arrivée du chemin de fer, à tel point qu'en l'espace de 50 ans, la région était en grande partie dépourvue de bois d'œuvre commercialisable. (Région de Durham, années 1930) de bois commercialisable. Cette surexploitation forestière a entraîné la perte de la capacité de la terre à stocker l'eau et de graves inondations printanières. Les étés ont été marqués par des sécheresses intenses et l'érosion éolienne a été si forte que certaines routes ont été bloquées par les sables mouvants. Pour atténuer ces effets, un programme de reboisement a été adopté en 1911, avec l'adoption de la loi sur le reboisement des comtés (Counties Reforestation Act), puis de la loi sur le reboisement (Reforestation Act), adoptée en 1921. La loi sur le reboisement a permis la création de pépinières et la fourniture de plants d'arbres, en plus de la plantation et de la gestion par la province. Les comtés ont pu acheter des terres agricoles stériles et les placer sous un "accord de gestion" avec le ministère des terres et des forêts. Cela a finalement conduit à la création de zones de reboisement gérées par les municipalités, telles que les parcelles de la forêt régionale de York qui existent aujourd'hui.
L'agriculture est restée l'une des principales utilisations des terres dans le sous-bassin versant de la rivière Black, mais les pratiques agricoles ont changé au fil du temps. Les petites exploitations de type homestead à cultures mixtes ont été remplacées par de nouvelles machines qui ont permis aux agriculteurs d'augmenter leur production. Au cours des quarante années écoulées entre 1941 et 1981, le nombre d'exploitations agricoles dans la région a diminué de manière significative. Ce phénomène est dû à un cycle de pressions économiques visant à produire plus pour moins cher, ce qui a contraint les agriculteurs à adopter de nouvelles méthodes et pratiques agricoles. L'utilisation d'engrais chimiques pour améliorer le rendement des cultures est devenue une pratique courante, les exploitations d'élevage ont augmenté la taille de leurs troupeaux et les rangées de clôtures ont été supprimées pour créer des champs plus vastes. L'effet net a été de réduire le nombre d'exploitations, de les agrandir et de les gérer de manière très intensive, en utilisant les ressources du sol et en concentrant les déchets du bétail.
Aujourd'hui, le sous-bassin hydrographique abrite un certain nombre de petites communautés, dont Sutton et Mount Albert. Bien qu'une croissance soit prévue pour Sutton et Mount Albert, le sous-bassin versant de la rivière Noire restera en grande partie comme il l'a été au cours des 100 dernières années, c'est-à-dire une zone agricole essentiellement rurale.
